2024년, 오우라 링(Oura ring) 착용자 중 남성보다 여성 비율이 더 많은 것으로 나타났다. 그렇다. 신경 생물학에 관심이 있는 사용자와 MMA 격투기 선수, 초기 기술 애호가 등 모든 사용자를 위한 헬스 추적 장비가 되고자 제작된 손가락에 착용하는 무거운 반지 형태의 기기를 말하는 것이 맞다. 현재 오우라 링 착용자 59%는 여성이다. 특히, 20대 여성 사용자가 다른 인구 집단에 해당하는 사용자보다 2.6배 더 많은 것으로 나타났다.
필자도 지난 몇 년 동안 꾸준히 오우라 링을 착용한 여성이다. 신뢰할 만한 월경 주기 예측 정보를 제공하는 유일한 기기이기 때문이다. 현재 시장에 출시된 피트니스 트래커 다수가 정확한 월경 주기 예측 목적으로 사용하는 기초 체온 하락을 추적할 의도로 설계된 체온 감지 기능을 제공한다. 기초 체온은 취침 전 혀의 오른쪽 아래에 체온계를 둘 때만 측정할 수 있다. 그러나 필자의 자체 테스트에서 오우라 제품을 포함한 스마트 링은 일관적으로 월경 주기를 예측한 유일한 기기였다.
오우라가 새로이 급속도로 확장되는 사용자 집단을 염두에 두고 4세대 제품의 하드웨어와 소프트웨어를 대대적으로 업그레이드했다. 오우라 링 4세대는 이전 세대보다 더 편리하면서도 착용하기 쉬운 스마트 링으로 탄생했다. 필자는 남성 제품 같은 느낌을 선사한 ‘스텔스 블랙(Stealth Black)’ 색상을 사용하다가 새로이 추가된 부드러운 은색 마감이 적용된 색상 제품으로 변경했다. 은색 모델은 이전 세대 제품보다 보석에 더 가깝다는 느낌을 준다.
[사진=Oura]
반지 내부 돌출 부위 제거
오우라 링 4의 인지할 수 있는 변경 사항은 인간은 도구를 사용하는 동물이므로 매일 손을 계속 사용한다는 점에서 스마트 링 착용 시 겪는 주된 장벽이다. 항상 데이터를 정확하게 수집하고자 스마트 링을 제 위치에 완벽하게 착용하기 어려운 이유이다. 오우라 링 이전 세대 모두 착용 시 손가락과 접촉하는 반지 내부에 탑재된 광용적맥파(PPG) 센서 때문에 돌출된 플라스틱 부분을 느낄 수 있었다. 착용 시 돌출 부위를 느낄 수 있으며, 반지를 비틀어 제 위치에 착용하고는 했다.
4세대 제품 내부에는 돌출된 부분이 모두 사라졌다. 혈중산소포화도 측정 목적으로 장착된 적색 LED와 적외선 LED, 심박수, 심박 변이도, 수면 호흡 측정 기능을 지원하는 녹색 및 적색 LED, 디지털 체온 측정 센서, 가속도계 등이 반지 내부에 탑재돼 기존 제품보다 얇고 착용이 편리한 제품으로 완성됐다. 반지 크기 선택 폭도 넓어졌다. 반지 크기는 4호부터 15호 사이에서 적당한 크기를 선택할 수 있다. 필자는 8호를 착용했다.
센서는 다양한 조직 침투 깊이에서 비동기 상태로 측정하도록 탑재되었다. 오우라는 신호 측정 경로를 8개에서 18개로 변경했다. 스마트 센싱(Smart Sensing) 알고리즘은 제품의 센서와 함께 연결되어 사용자가 손으로 어떤 일을 하든 최적의 시간에 최적의 측정 조건을 변경한다. 실질적으로 항상 정확한 데이터 측정을 위해 완벽한 위치에 맞춰 착용하지 않아도 문제가 되지 않는다는 의미이다.
필자는 오우라 링 4를 평가할 때 고급 스포츠 워치 중 하나인 가민 페닉스 8(Garmin Fenix 8)을 동시에 착용했다. 이때 주말 내내 가족과 함께 비교적 저강도에 해당하는 신체 활동을 꾸준히 했다. 가민 페닉스 8은 하루 중 세 차례 등산 활동을 자동 추적했다. 오우라 링 4는 6차례 등산 활동을 자동 추적했다. 오우라 링 4가 비교적 더 정확한 측정값을 제공했다. 오우라 링 4는 강 속 깊은 곳에 젖은 채로 가재 잡기, 바위 던지기 등을 할 때도 활동을 추적했다. 오우라 링 4는 가민 페닉스 8와 달리 불면증도 측정했다.
오우라 링 4는 매력적인 외관과 1시간 이내 충전 완료가 가능한 새로운 충전 독도 제공한다. (다만, 새로운 충전 독은 오우라 링 3와 호환이 되지 않는다.) 배터리 사용 시간도 오우라 측의 주장대로 향상됐다.
필자는 오우라 링 3를 사용할 때 3일에 한 번씩 배터리를 충전했다. 이제 오우라 링 4를 사용하면서 4일 간격으로 충전한다. 주말 내내 오랜 시간 등산하다가 늦은 밤 야외 음악 축제에도 참석하는 등 많은 신체 활동을 추적한 뒤에도 2~3일 동안 사용할 수 있을 정도로 배터리 용량이 넉넉했다. (필자는 평소에 활동이 많은 편이 아니다. 하지만 오우라 링을 테스트할 때마다 평소와 달리 활동량이 급격히 많아진다.)
보기 쉬운 데이터 측정 기록
시장에 출시된 피트니스 트래커 대부분 지난 1년여간 재구성되었다. 하지만 필자는 다른 제품보다도 오우라 링 4의 재구성된 모습에 더 만족한다. 이제 세 가지 탭에서 데이터를 제공한다. 활동 목표, 낮의 스트레스 지수 등 일일 지표는 ‘오늘(Today)’ 탭에서 볼 수 있다. ‘바이탈(Vitals)’ 탭에서는 상세 데이터를 볼 수 있다. ‘마이 헬스(My Health)’ 탭에서는 전반적인 심장 건강 정보를 보여주는 ‘심혈관 나이(Cardiovascular Age)’를 포함하여 장시간 측정한 기록을 볼 수 있다.
손목에 착용하는 피트니스 트래커와 달리 스마트폰으로 앱을 주기적으로 확인할 수 있다. 아침마다 트래커 화면으로 제공되는 정보 보고 사항을 볼 필요는 없다. 필자는 가장 중요한 지표를 확인하고자 피트니스 트래커 화면을 밀어 내리지 않아도 된다는 점이 좋았다. 오우라 링 4는 중요한 지표를 건강 종합 정보처럼 새로운 앱 상단에 모두 보여준다. 바이탈 탭에서 상세 측정 정보를 선택하면, 앱 하단에 여러 지표 사이를 손쉽게 이동할 수 있는 별도의 데이터 바가 등장한다.
‘타임라인(Timeline)’이라는 이름으로 추가된 새로운 기능은 하루 내내 빠르고 손쉽게 다양한 태그를 추가하여 건강에 해로운 행동 패턴을 탐지하도록 한다. 앱의 전면 페이지에서 버튼을 누르면, 하루를 마치고 기록하고자 저장하는 것보다 활동 기록의 따분함을 훨씬 더 줄일 수 있다.
필자가 타임라인의 기능 중 특별히 흥미롭다고 느낀 기능은 ‘식단(Meals)’ 기능이다. ‘식단’ 기능은 사용자가 앱에 식단 사진을 게재하면, 인공지능(AI)이 식단 정보 정보를 제공하고, 개인에게 맞는 활동 시간대를 보여주는 일 주기성에 따른 식사 시간을 설정한다. 필자는 의사에게서 섬유 섭취량을 늘리라는 조언을 받은 적이 있다. 그리고 섬유가 풍부한 음식을 찾는 데 유용하다. ‘식단’ 기능은 3~7일간 식단 정보를 측정해야 한다. 필자는 아직 식단 개선을 위해 실천할 행동 조언을 받지 못했다. ‘식단’ 기능은 개발 중인 기능을 시험 삼아 사용할 수 있는 오우라 랩스(Oura Labs) 탭에서 찾을 수 있다. ‘오우라 랩스'는 iOS와 안드로이드 사용자 모두 사용할 수 있다.
체온 추적 기능을 갖춘 여러 스마트 링과 마찬가지로 오우라도 생식 추적 앱인 ‘내추럴 사이클스(Natural Cycles)’와의 협력으로 월경 주기 예측 기능을 제공한다. 필자가 오우라 링 4를 테스트 목저긍로 사용한 기간은 월경 기간과 겹치지 않았으나 알고리즘 기반 월경 주기 예측 앱인 클루(Clue)가 제공한 예측 정보와 일치하는 배란, 월경 예정일 정보를 얻었다.
피트니스 트래커의 첫 번째 규칙은 사용자가 착용하고 싶다고 느껴야 하며, 오랫동안 착용할 수 있어야 한다는 조건이다. 오우라 링 4는 애플워치 기본 모델을 착용하는 인구 집단으로 볼 수 있는 이들과는 전혀 다른 집단인 따분한 기술 애호가에게 매력적인 제품이 될 수 있다.
오우라 링 4는 전작보다 더 작고 가볍다. 게다가 외관은 더 멋지면서 새로운 마감을 적용했으며, 반지 내부 돌출 부위가 사라져 보석과 더 가까운 제품처럼 보인다. (동시에 가격도 전작보다 인상됐다.) 전작보다 더 정확한 위치에 착용하여 정확한 측정 결과를 얻기 쉽다. 새로운 기능은 유용하면서 즉시 사용하고, 접근하기도 좋다. 갈수록 복잡해지는 스마트 링 시장에서 오우라 링 4는 독보적인 입지를 유지한다. 게다가 특정 스마트폰 운영체제 생태계에 국한되지 않더라도 오우라 링 4를 자유롭게 사용할 수 있다.
** 위 기사는 와이어드US(WIRED.com)에 게재된 것을 와이어드코리아(WIRED.kr)가 번역한 것입니다. (번역 : 고다솔 에디터)
![[사진=Oura]](/news/photo/202410/5898_7569_4651.png)
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