By MAKENA KELLY, WIRED US

도널드 트럼프에 우호적인 인플루언서와 지지자가 2024년 7월 13일(현지 시각), 치명적인 총격과 함께 도널드 트럼프를 노린 암살 시도가 발생했다는 소식 보도 후 얼굴에 피가 흘러내리는 상태에서 공중으로 주먹을 들어올린 트럼프의 이미지를 담은 상품 판매 경쟁을 펼치기 시작했다.

13일, 우익 운동가인 캔데이스 오웬스(Candace Owens)와 전직 트럼프 행정부 관료였던 세바스티안 고카(Sebastian Gorka)가 총격 당시 트럼프의 이미지를 담은 티셔츠를 판매하기 시작했다. 오웬이 판매 상품으로 내놓은 티셔츠에는 “신과 국가를 위해”라는 문구가, 고카의 티셔츠에는 “미국 대통령”이라는 문구가 함께 인쇄되었다.

와이어드가 오웬스와 고카에게 티셔츠 판매 수익금을 트럼프의 대통령 선거 유세 운동 진행 기부금으로 전달하거나 총격 현장에서 사망하거나 큰 부상을 당한 피해자의 유가족에게 전달할 계획 관련 의견 공개 요청을 했으나 어떠한 답변도 받지 못했다.

X에서 바스툴 스포츠(Barstool Sports) 창립자 겸 사장인 데이비드 포트노이(David Portnoy)는 오웬스, 고카가 판매 상품으로 등록한 제품과 비슷한 티셔츠 판매 페이지 링크를 게재했다. 포트노이가 공유한 티셔츠는 2016년, 바스툴 스포츠가 인수한 제작한 남부 브랜드 올드로우(Old Row)가 제작했다. 포트노이가 공유한 판매 페이지 링크 게시물에는 “왕을 노릴 때는 첫 시도에서 실수해서는 안 된다”라는 글이 함께 작성되었다.

포트노이의 X 게시물에 어느 한 누리꾼은 “이럴 수가, 벌써 총격 사건을 이용하여 돈을 벌려고 하는가?”라는 답변을 남겼다. 7월 14일 오후께 올드 로우의 티셔츠 판매 페이지가 사라졌다. 바스툴스 스포츠는 누리꾼의 반발 이후 트럼프의 총격 현장 모습을 담은 티셔츠 판매를 중단한 것인지 질문한 와이어드의 문의에 답변하지 않았다.
 
인기 유튜버와 인플루언서 여러 명도 트럼프를 겨냥한 총격과 관련성이 있는 상품을 내놓기 시작했다. 유튜브 채널 명칭과 동일한 팟캐스트를 진행하며, 유튜브 구독자 300만 명 이상 보유한 인플루언서 두 명이 운영하면서 유튜브 채널 호지트윈스(The Hodge Twins)는 13일 밤 “싸워라! 싸워라! 싸워라!”라는 문구와 총격 당시 트럼프의 이미지를 이용하여 제작한 티셔츠를 공개했다.

호지트윈스는 “트럼프 유세 운동단에 티셔츠 판매 수익금 전액을 기부할 예정이다”라고 게재했다.

틱톡 인플루언서 수십 명도 트럼프 피습 소식이 보도된 후 사건 당시 트럼프의 이미지를 이용한 티셔츠를 틱톡 샵에서 판매하기 시작했다. 일부 인플루언서는 콘텐츠 시청자에게 TV 쇼핑 방송을 진행하듯 총격 관련 상품 구매를 유도하기도 했다.

트럼프가 총격을 당한 모습을 이용한 상품 판매 생방송을 본 어느 한 누리꾼은 “오늘 트럼프 티셔츠 다른 제품도 판매 중인 것을 보았다. 트럼프 티셔츠 판매 광고는 이번에 100번째로 본다!”라는 반응을 남겼다.

e스포츠 브랜드 FaZe Clan CEO인 리차드 ‘파드 뱅크스’ 벵스톤(Richard “FaZe Banks” Bengston)은 총격 직후 트럼프를 공식 지지한다고 밝히며, X에 “트럼프 2024”라는 글을 게재했다. 벵스톤은 유튜브 구독자 500만 명 이상 보유했다. 이후 Faze 클랜은 “MAKE FAZE GREAT AGAIN”이라는 문구가 적힌 트럼프 지지자의 상징인 빨간색 MAGA 모자와 비슷한 모자 광고를 시작했다. 와이어드는 FaZe Clan과 벵스톤의 게시물이 트럼프 공식 지지에 해당하는가 문의했으나 돌아온 답변은 없었다.

트럼프가 연설 도중 총격을 당한 소식이 보도되자마자 인플루언서 여러 명이 트럼프 공식 지지 의사를 밝혔다. 프로 복싱 선수 겸 유튜버 제이크 폴(Jake Paul)은 “세계 평화와 번영을 기원한다. 트럼프가 미국 시민에게 평화와 번영을 위한 최적의 기회를 부여할 것을 확신한다”라며, “신의 천사와 구세주 암살을 시도할 때마다 결과적으로 힘이 더 커진다”라는 글을 남겼다. 2024년 4월, 폴은 마이크 타이슨과의 대결을 앞두고 트럼프에게 대결 참석 초청장을 보냈다. 당시 트럼프 유세 운동단 관계자는 와이어드에 트럼프가 폴의 초청에 따라 대결 현장에 참석하는 것을 진지하게 고려했다고 밝혔다. 이후 타이슨이 부상을 입으면서 폴과 타이슨의 대결은 성사되지 않았다.

제이크 폴의 형인 로건 폴(Logan Paul)은 총격 소식이 보도된 후 트럼프 공식 지지를 중단했다. 그는 SNS에 “매우 가까운 거리에서 암살 시도가 발생했을 때 생존하고자 보안 요원을 제지하고는 죽음에 저항하는 의미로 주먹을 들어 올리는 행위는 지금까지 살아오면서 본 행동 중 가장 강인한 행동이었다”라고 게재했다.

7월 13일, 인신매매 혐의를 받는 여성혐오 인플루언서 트리스탄 테이트(Tristan Tate)는 X에 “방탄 금지법을 지지하라”라는 글을 올렸다. 루마니아에서 인신매매 범죄를 저지른 뒤 기소된 트리스탄의 형인 앤드류 테이트(Andrew Tate)도 트럼프 지지 의사를 밝힌 메시지를 작성했다.

2023년, 조지아주 풀턴 카운티에서 촬영한 트럼프 머그샷이 공개되고 두 시간도 지나지 않아 트럼프 유세 운동단은 트럼프의 머그샷을 이용한 상품을 출시했다. 유세 운동단은 총격 소식이 보도된 후 자금 지원 안내 게시글과 메일을 여러 건 작성했으나 총격 당시와 관련된 상품은 언급하지 않았다.

** 위 기사는 와이어드US(WIRED.com)에 게재된 것을 와이어드코리아(WIRED.kr)가 번역한 것입니다. (번역 : 고다솔 에디터)

<기사원문>
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