By Will Knight, WIRED US

2024년 9월, 오픈AI가 일종의 단계별 추리 모방과 함께 난제를 통한 작업 처리 능력을 갖춘 새로운 언어 모델을 야심 차게 공개했다. 오픈AI는 추리를 포함한 문제 해결 접근 방식이 추후 역량이 더 뛰어난 인공지능(AI) 시스템 개발 작업에서 매우 중요할 것이라고 주장했다.

한편으로는 가장 제한된 대규모 언어 모델 버전이 AI 여자 친구 혹은 남자 친구의 동시 대화 및 매력 발휘에 더 도움이 될 수도 있다.

바로 검열이 없는 AI 연인 서비스를 제공하는 스타트업 디피(Dippy)가 확신하는 부분이다. 최근, 디피는 사용자가 AI 연인 캐릭터의 반응 이면의 추리 사항을 볼 수 있는 기능을 출시했다.

디피는 역할극 데이터를 활용하여 변경하여 오픈소스로 제공하는 자체 대규모 언어 모델을 운영한다. 디피는 자사의 대규모 언어 모델은 사용자가 특정 방향으로 향하도록 할 때 더 나은 대화를 생성할 능력을 갖추었다고 주장한다.

디피 CEO 아크샤트 자가(Akshat Jagga)는 생각의 사슬 촉진이라고 알려진 방식으로 모방한 사고의 추가 계층을 더하면, 더 흥미로우면서도 놀라운 반응을 얻을 수 있다고 설명했다. 자가는 “많은 사용자가 AI 챗봇을 사용한다. 보통 대규모 언어 모델과 대화할 때 챗봇은 별도의 사고 없이 반응을 자동 생성한다”라고 말했다.

이어, 디피의 AI 연인의 추론 과정을 볼 수 있는 기능으로 일부 사용자가 AI와의 역할극 상황으로 즐기는 상황인 사용자를 속이는 상황을 밝혀낼 수 있다고 덧붙였다. 자가는 “실제로 AI 캐릭터의 생각을 들여다볼 수 있다는 점에서 흥미롭다. 겉으로는 다정해 보이지만, 내면은 상대를 속이려는 생각으로 가득한 AI 캐릭터와 대화할 수 있다”라고 전했다.
 
필자는 디피의 몇 가지 기본 캐릭터와 대화해 보았다. 어떠한 조건도 설정하지 않는다면, AI 캐릭터가 지나칠 정도로 성적인 자극을 유도하는 대화를 생성하므로 부모 지도 설정을 적용한 채로 대화했다. AI 캐릭터의 생각을 들여다보는 기능은 또 다른 차원의 서사를 추가한다. 하지만 필자가 직접 대화했을 때는 어느 정도 예측이 가능했다. 마치 저급한 연애 소설이나 과도한 설정으로 작성한 팬픽과 다소 비슷해 보였다.

외면은 억압적이지만, 내면은 따뜻한 성격으로 설정된 디피의 AI 캐릭터는 필자가 각각의 메시지 아래 첨부된 ‘사고 과정 읽기’ 링크를 클릭하자 거친 겉모습에 숨겨진 따뜻한 마음을 확인할 수 있었다. 그러나 겉으로 드러난 대화 내용과 그 속뜻 모두 미묘한 차이나 놀라운 점 없이 단조로운 형태를 반복했다. 필자는 재미 삼아 일부 AI 캐럭터에 몇 가지 간단한 산수 문제를 냈다. 이에, AI 캐릭터는 정답을 찾기 위한 퍼즐을 푸는 과정의 사고를 가끔 보여주었다.

AI 캐릭터의 한계가 존재하지만, 디피는 AI 연인의 인기와 중독성을 입증하려는 듯했다. 자가는 과거, 안가드 아르네자(Angad Arneja)와 노래를 부르는 사진을 포함한 밈 생성 과정에 AI를 활용한 기술을 개발한 기업인 웜보(Wombo)를 공동 창립했다. 자가와 아르네자는 2023년에 웜보를 떠나 AI 기반 업무 생산성 툴 개발 기업을 설립했다. 하지만 보조 직원의 도움으로 다양한 페르소나를 실험한 뒤 AI 연인의 잠재력에 매료되었다.

디피는 홍보를 거의 하지 않도고 월간 활성 사용자 50만 명, 일일 활성 사용자 수 5만 명을 확보했다. 자가는 디피의 AI 챗봇 사용자의 디피 앱 접속 시간은 평균 1시간이라고 전했다. 그는 “디피 사용자의 참여도는 디피 구성원에게 믿을 수 없을 정도로 놀라운 기록이었다”라고 밝혔다.

디피는 드라이브캐피털(Drive Capital)이 주도한 사전 종잣돈 마련 펀딩라운드에서 210만 달러를 조달했다.

디피는 AI 여자 친구 서비스를 제공하는 여러 앱은 물론이고 이미 이름이 알려진 기업인 캐릭터.AI(Character.AI), 레플리카(Replika) 등도 참여하여 이미 분주한 시장에 진출한다. 투자 기업 안데르센호로위츠(Andreessen Horowitz)는 최신 보고서를 통해 사용 사례를 기준으로 상위 100위에 해당하는 생성형 AI 툴 다수는 AI 연인 기능을 제공한다는 사실을 입증했다. 사용자 간의 AI 연인 서비스 앱 참여도는 다른 기능을 제공할 때보다 더 참여도가 압도적으로 높은 것으로 나타났다.

AI 연인 앱은 종종 사교성이 부족한 젊은 남성과 관련성이 있지만, 디피의 AI 챗봇은 여성 사용자에게도 서비스를 제공한다. 자가는 디피 계정 생성자 70%는 남성 캐릭터를 선호하며, 이들 중 다수의 정체성은 여성으로 확인됐다고 전했다.

연인 역할극을 이어갈 수 있는 AI 챗봇은 주로 포르노를 생성하는 성 산업 관계자의 대화 서비스를 대체할 세계를 뒤바꿀 가능성 외에도 아직 짐작하지 못한 사회적 영향으로 이어질 수도 있다. AI 연인 챗봇이 외로움을 완화하는 데 도움이 된다는 점을 시사하는 연구 논문이 여러 편 발행되었으나 일부 전문가는 AI 연인 서비스를 자주 사용하는 이들의 소외감을 악화하고, 간혹 해로운 선입견을 형성할 수 있다고 경고했다.

영국 경제사회위원회(Economic and Social Research Council)의 지원을 받는 러프버러대학교 연구원인 일리아나 디푼티(Iliana Depounti) 박사는 AI 연인 챗봇 중 암울한 형태를 지닌 챗봇도 있다고 언급했다. 디푼티 박사는 또 다른 AI 연인 앱인 레플리카 사용 실태를 연구한 적이 있다. 디푼티 박사는 AI 연인 챗봇의 암울한 형태가 종종 외로움을 겪는 이들의 취약한 감정을 노린다고 설명했다. 이어, 디피가 유독 젊은 여성에게 매력적으로 다가가고자 설계한 주제와 서사를 진행한다는 점에 주목했다. 이와 관련하여 “AI 연인 앱 사용자 중 사회적으로 고립된 이들도 있다. AI 연인 앱은 기존 상태에 맞서지 않는 감정적 검증 알고리즘을 통해 사용자를 더 고립하는 환경을 생성한다”라고 분석했다.

단순히 AI 연인의 마음을 들여다보기만 할 것이 아니라 사용자의 AI 연인 앱과 소통하는 방식을 더 자세히 분석하여 실제 장점과 위험성을 파악해야 할 것이다.

** 위 기사는 와이어드US(WIRED.com)에 게재된 것을 와이어드코리아(WIRED.kr)가 번역한 것입니다. (번역 : 고다솔 에디터)

<기사원문>
Inside the Mind of an AI Girlfriend (or Boyfriend)